무게·질량 변환기

질량을 밀리그램, 메트릭 캐럿, 그램, 킬로그램, 톤, 온스, 파운드, 스톤, 미국 숏톤, 영국 롱톤 중 아무 단위로나 입력하면 나머지가 따라옵니다. 모든 값이 킬로그램을 거치고, 야드파운드 쪽은 1파운드를 정확히 0.45359237킬로그램으로 고정한 1959년 국제 협정에 근거합니다. 측정값이 아니라 정확한 수치이고, 그래서 상용(常用) 단위 환산은 결코 어긋나지 않습니다.

조심해야 할 단어는 "톤"입니다. 서로 다른 세 단위가 이 이름을 공유하고, 헷갈릴 만큼 값이 가깝기 때문입니다. 미국 숏톤은 2,000파운드로 약 907 kg입니다. 영국 롱톤은 2,240파운드로 약 1,016 kg입니다. 메트릭 톤은 정확히 1,000 kg입니다. 가장 작은 것과 큰 것 사이가 12퍼센트 벌어지는데, 운송 견적서나 화물 목록에서는 실제 돈이 걸린 차이입니다. 셋 중 어느 것도 틀리지 않았고, 같은 단어에 대한 세 가지 답일 뿐입니다. 표기는 글에서만 도움이 되고 말에서는 되지 않으므로, 입으로 말할 때는 "메트릭 톤"이라고 붙여 부르는 편이 좋습니다.

온스에도 더 작은 규모로 같은 문제가 있고, 이 표는 둘 중 하나만 씁니다. 상용 온스는 28.35그램으로 식료품과 우편, 요리에서 뜻하는 그것입니다. 트로이 온스는 31.10그램으로 약 10퍼센트 무겁고, 귀금속의 가격이 매겨지는 단위입니다. 그러니 시세로 말하는 금 1온스는 밀가루 1온스와 같은 양이 아니며, 이 페이지의 온스로 금괴 가격을 환산하면 그 10퍼센트만큼 틀린 값이 나옵니다. 반면 메트릭 캐럿은 모호하지 않습니다. 1907년에 표준화된 정확히 200밀리그램이고, 보석의 무게가 나라를 넘어 비교 가능한 이유이자 온스가 그렇지 못한 이유입니다.

개념적인 메모를 하나 덧붙입니다. 이것들은 무게가 아니라 질량의 단위입니다. 저울이 보여 주는 값을 일상어로는 "무게"라고 부르지만 말입니다. 질량은 장소에 따라 변하지 않고, 변하는 것은 그것이 만들어 내는 힘이며, 그쪽은 힘 변환기가 다루는 양입니다. 밀가루 1킬로그램은 달에서도 밀가루 1킬로그램이고, 다만 저울을 6분의 1의 힘으로 누릅니다.